Difendere la profondità nel calcio non significa semplicemente correre all’indietro quando l’avversario cerca un passaggio alle spalle della linea. Per un Giovanissimo U14/U15 significa soprattutto riconoscere quando accorciare, quando proteggere lo spazio, come orientare il corpo e come collaborare con i compagni.
Un difensore può essere veloce e arrivare comunque in ritardo. Può vincere un duello, ma lasciare scoperto il corridoio centrale. È per questo che, nel mio lavoro, collego tecnica individuale, percezione, decisione e organizzazione di reparto. In questa guida propongo cinque situazioni di gioco progressive, con spazi, regole, correzioni e varianti, applicabili agli U14/U15.
L’approfondimento completa il mio Pillar sull’allenamento dei Giovanissimi U14/U15, dedicato alla metodologia generale. Qui il focus è uno: proteggere lo spazio dietro la linea senza rinunciare a difendere in avanti.
Difendere la profondità nel calcio: prima leggere la palla, poi muoversi
Il riferimento iniziale non è l’altezza della difesa, ma la possibilità dell’avversario di giocare in avanti. Osservo pressione sul portatore, orientamento del corpo, qualità del controllo, spazio disponibile, movimento dell’attaccante e distanze fra i difendenti.
Palla chiusa: il possessore è realmente pressato, ha poco tempo e non dispone di una giocata profonda immediata. La linea può valutare di salire, accorciare e ridurre lo spazio tra i reparti. Palla libera o scoperta: il possessore ha tempo, testa alta e postura per trasmettere oltre la linea. I difensori devono prepararsi a proteggere lo spazio alle spalle, senza perdere compattezza.
Non sono ordini automatici: una palla apparentemente chiusa può essere liberata con un rapido scarico, così come un portatore libero può scegliere di giocare corto. La Football Association, nell’analisi dello spazio alle spalle della difesa, mette al centro proprio il rapporto fra pressione sulla palla, corsa dell’attaccante e scelta di accorciare o arretrare.
Indicazione che utilizzo: il difensore deve osservare contemporaneamente palla e avversario, adottare una postura semiaperta e mantenere una distanza utile per intervenire o correre. Se guarda soltanto il pallone perde il taglio; se guarda soltanto l’uomo può non riconoscere il momento della trasmissione.
SOPRA, SOTTO e GUARDIA: tre principi, tre momenti differenti
Nel mio linguaggio di campo uso tre richiami brevi per aiutare i ragazzi a leggere il segnale e scegliere insieme:
| Richiamo | Segnale da riconoscere | Comportamento |
|---|---|---|
| SOPRA | Palla chiusa, pressione sostenuta | Accorciare e salire insieme |
| SOTTO | Palla libera, rischio di filtrante | Proteggere lo spazio dietro la linea |
| GUARDIA | Squadra in possesso | Mantenere la rest defence per la possibile perdita |
GUARDIA non è il ripiegamento dopo aver perso palla: è l’organizzazione preventiva costruita prima della perdita. SOPRA e SOTTO, invece, sono letture da coordinare quando occorre difendere.
Per difendere la profondità nel calcio questi concetti devono convivere. Non voglio una linea che scappi sempre per paura, né una che salga sempre per abitudine. Voglio calciatori che riconoscano il segnale e si coordinino. Lo sviluppo generale di pressione, copertura ed equilibrio è approfondito anche nella mia guida alla tattica nel calcio giovanile.
Cinque situazioni di gioco per allenare la profondità difensiva U14/U15
Le misure seguenti sono proposte operative, non standard obbligatori: vanno adattate a livello, velocità, maturazione, disponibilità dei portieri e carico settimanale. Ogni esercizio parte da un problema riconoscibile e introduce un grado ulteriore di collaborazione.
1. Uno contro uno con recupero della profondità
Obiettivo: difendere la corsa alle spalle, orientare gli appoggi e gestire il duello senza concedere una conclusione centrale. Organizzazione: corridoio 22 × 14 metri, una porta con portiere, un difensore, un attaccante e un servitore esterno. Due corsie parallele permettono più ripetizioni. Durata indicativa: 10 minuti con alternanza dei ruoli e recupero adeguato.
Svolgimento: il servitore varia il momento e la profondità del passaggio. L’attaccante sceglie se attaccare alle spalle oppure venire incontro prima di girarsi. Il difensore parte in posizione leggermente avanzata e deve decidere se anticipare, accompagnare o correre verso la porta. Quando recupera, gioca al servitore per completare l’azione.
Coaching points: presa visiva prima della partenza; postura laterale e primi passi efficienti; corsa sulla traiettoria utile; intervento solo quando il pallone è contendibile. Errore frequente: partire frontalmente verso la propria porta e perdere il riferimento dell’avversario. Variante: far partire il servitore da un angolo diverso per modificare la traiettoria del filtrante.
2. Due contro due: pressione e copertura reciproca
Obiettivo: coordinare primo e secondo difendente, chiudendo il passaggio nello spazio dietro il compagno. Organizzazione: 28 × 22 metri, due attaccanti contro due difendenti, un servitore che avvia l’azione, due porticine per il contrattacco. Durata: 12 minuti, con azioni brevi e rotazioni.
Svolgimento: il servitore gioca a uno dei due attaccanti. Uno può ricevere sui piedi, l’altro attaccare la profondità, oppure i due possono incrociare le corse. Il primo difendente valuta la pressione sulla palla; il secondo protegge il corridoio pericoloso, pronto a cambiare funzione se la giocata si sposta.
Coaching points: distanze di copertura; lato interno protetto; comunicazione tra chi esce e chi copre; capacità di ritardare il passaggio decisivo. Errore frequente: entrambi aggrediscono il possessore, lasciando libero l’attaccante lontano dalla palla. Variante: introdurre un secondo servitore laterale, che obbliga i difensori a riorientarsi.
3. Tre contro due più portiere: proteggere il corridoio centrale
Obiettivo: gestire l’inferiorità numerica, ritardare la finalizzazione e difendere lo spazio fra palla e porta. Organizzazione: 32 × 28 metri, tre attaccanti contro due difendenti e un portiere; due porticine per l’uscita dopo il recupero. Durata: 14 minuti con cambi frequenti.
Svolgimento: i tre attaccanti partono con palla e possono combinare, giocare un filtrante o allargare la manovra. Il difendente vicino al possessore orienta la conduzione; il secondo controlla la traiettoria verso la porta e il movimento del terzo uomo. Il portiere comunica profondità e disponibilità all’uscita, senza sostituirsi automaticamente ai difensori.
Coaching points: difendere prima il corridoio centrale; temporeggiare quando non è possibile recuperare; accompagnare la corsa alle spalle; scegliere il momento dell’intervento. Errore frequente: uscita precipitosa del secondo difendente, che libera il passaggio interno. Variante: far partire i tre attaccanti con tempi diversi, creando una situazione di recupero difensivo.
4. Sei contro sei più portiere: SOPRA e SOTTO con linea a quattro
Obiettivo: collegare difesa e centrocampo per proteggere la profondità mantenendo la possibilità di difendere in avanti. Organizzazione: spazio 48 × 42 metri, portiere, quattro difensori e due mediani contro sei avversari disposti su ampiezza e corridoi interni. Due porticine per la squadra che riconquista. Durata: 16 minuti, articolati in due blocchi con feedback breve.
Svolgimento: l’attacco può alternare circolazione laterale, passaggi tra le linee e lanci alle spalle. I mediani devono schermare i passaggi dentro il campo e offrire copertura davanti alla linea. Quando il portatore viene realmente pressato, la difesa valuta il richiamo SOPRA; quando la palla diventa libera e il filtrante è possibile, reagisce con SOTTO. Le scelte sono dei giocatori: il mister interviene per chiarire il segnale, non per annunciare ogni soluzione.
Coaching points: sincronismo dei centrali; posizione del terzino sul lato debole; distanze fra mediani e difensori; comunicazione del portiere; copertura del difensore che esce. Una lettura utile dei ruoli di pressione, copertura ed equilibrio è quella proposta dalla Football Association sui compiti difensivi collettivi.
Variante: iniziare alcune azioni con palla già scoperta per obbligare la linea a riconoscere immediatamente il rischio, poi alternare partenze con pressione effettiva.
5. Sette contro sette con due portieri: GUARDIA e transizione negativa
Obiettivo: organizzare la copertura preventiva quando si attacca, poi decidere se riaggredire o proteggere subito la profondità. Organizzazione: 60 × 45 metri, due porte e due portieri, sette giocatori di movimento per squadra. Durata: 20 minuti in blocchi con recuperi e rotazioni.
Svolgimento: entrambe le squadre cercano la finalizzazione. In possesso richiedo un equilibrio preventivo flessibile, ad esempio due giocatori dietro la linea della palla e un compagno a protezione del corridoio centrale: è il principio GUARDIA, non una disposizione numerica immutabile. Alla perdita si legge la situazione. Se c’è pressione immediata e copertura, la riaggressione può essere efficace; se la prima pressione viene superata, prevale la protezione della profondità con corse di recupero coordinate.
Coaching points: posizione preventiva prima della perdita; controllo degli avversari lontani; primo difendente sulla palla; copertura dello spazio alle spalle; scelta del passaggio successivo dopo il recupero. Variante: attribuire un punto aggiuntivo a un recupero difensivo seguito da una ripartenza controllata, senza premiare l’intervento rischioso fine a sé stesso.
Fuorigioco e difesa della profondità: attenzione al tempo della giocata
Una linea alta non può affidarsi soltanto alla trappola del fuorigioco. I difensori devono osservare quando il compagno dell’attaccante tocca o gioca il pallone, la posizione dell’ultimo uomo utile e i movimenti in profondità. La posizione di fuorigioco, da sola, non costituisce automaticamente un’infrazione: è l’interferenza attiva prevista dalla regola a determinarla.
Per il riferimento regolamentare aggiornato rimando alla Regola 11 dell’IFAB. Nei giochi che prevedono il fuorigioco uso le regole della competizione e un assistente o osservatore quando possibile. Nelle prime progressioni preferisco allenare traiettoria di corsa e copertura senza affidare il successo dell’esercizio a una segnalazione arbitrale.
Come organizzare una seduta U14/U15 da 90 minuti
La sequenza può diventare una seduta completa a tema:
| Fase | Durata |
|---|---|
| Attivazione progressiva, orientamento e scanning | 12 min |
| 1v1 con recupero della profondità | 10 min |
| 2v2 pressione e copertura | 12 min |
| 3v2 con portiere | 14 min |
| Situazione collettiva 6v6+P | 16 min |
| Partita a tema 7v7+2P | 20 min |
| Restituzione e defaticamento | 6 min |
| Totale | 90 min |
Non tutti devono svolgere contemporaneamente la stessa proposta. Con gruppi numerosi organizzo aree parallele e rotazioni, evitando file lunghe e adattando recuperi e carichi. È un criterio che approfondisco nell’articolo su come eliminare file e tempi morti nell’allenamento. La proposta può essere distribuita anche in più sedute del microciclo, secondo gli obiettivi della programmazione settimanale.
Quali comportamenti osservare durante la partita
Per capire se il lavoro trasferisce comportamenti alla gara, non conto soltanto i palloni intercettati. Registro quante volte il difendente guarda prima della corsa, se il primo difensore rallenta l’avversario, se la copertura centrale resta attiva, se la linea reagisce insieme al cambio di pressione e se la squadra è già equilibrata prima della perdita.
Per valutare il trasferimento in partita utilizzo una checklist con cinque indicatori osservabili:
- Lettura della palla: riconosce se il portatore può giocare dietro la linea?
- Postura: controlla avversario e palla prima della corsa?
- Copertura: il secondo difendente protegge il compagno?
- Corridoio centrale: l’accesso diretto alla porta rimane controllato?
- GUARDIA: esiste un equilibrio preventivo prima della perdita?
Valuto episodi concreti, non numeri isolati: un recupero riuscito dopo una scelta sbagliata non equivale a una lettura corretta. Per raccogliere evidenze senza ridurre la partita a un giudizio, utilizzo criteri simili a quelli illustrati in come analizzare una partita di calcio giovanile.
Tre risposte operative per gli allenatori U14/U15
Su palla scoperta la linea deve arretrare sempre?
No. Deve prima valutare spazio alle spalle, posizione degli attaccanti e possibilità effettiva del passaggio. Se non è possibile mettere pressione al portatore e lo spazio è attaccabile, la copertura della profondità diventa prioritaria.
Quale ruolo ha il portiere nella gestione della profondità?
Il portiere osserva la traiettoria, comunica con i centrali e decide se può intervenire nello spazio davanti alla porta. L’uscita va allenata con distanze realistiche e non può essere presupposta in ogni situazione.
GUARDIA coincide con la riaggressione?
No. GUARDIA è l’equilibrio preventivo costruito mentre la squadra attacca; la riaggressione è una possibile risposta successiva alla perdita, da scegliere solo se esistono pressione e coperture.
Il mio pensiero: prima riconoscere, poi difendere
Quando lavoro con i Giovanissimi non chiedo ai miei difensori di indovinare il lancio o di correre sempre più forte. Voglio che riconoscano il momento, che comunichino e che si aiutino. Per me difendere la profondità nel calcio significa controllare spazio e tempo attraverso decisioni condivise. SOPRA, SOTTO e GUARDIA hanno valore solo quando i ragazzi ne comprendono il perché. È così che provo a formare difensori capaci di pensare e non soltanto di reagire.
Condividi questo approfondimento con gli allenatori del tuo staff: confrontare le letture di una stessa situazione è già un modo per migliorare il lavoro sul campo.